| 眼球の中で、カメラのレンズにあたる部分が水晶体（図1）です。本来、水晶体は透明ですがここが濁ってくる状
態が白内障です。昔から俗に「しろそこひ」と呼ばれている病気です。原因として最も多いのが加齢に伴うもので、一般に老人性白内障と呼ばれています。早い人では40歳代から始まり詳しく検査を行えば６０歳代の７０％、8
0歳代では大部分の人で白内障が発見されます。その他の原因として、先天的なもの・外傷によるもの・体の病気
に伴うもの（アトピー性皮膚炎や糖尿病など）・薬剤による副作用（ステロイド薬など）・そして他の目の病気に続いて起こるものなどが挙げられます。
白内障の原因が何であっても、水晶体が濁り始めると、かすんだり、物が二重・三重に見えたり、まぶしく見えるなどの症状が出現します。進行する＝濁りが増えると、視力の妨げになり視力が低下しますが、基本的に手術をすることでいつでも白内障のなかった状態に戻せるので恐ろしい病気ではありません。 |
| ですから手術をするかどうかは、白内障の進み具合よりむしろ患者さん御本人の見にくさへの不満や手術の希望などが一番の基準になります。ただし、白内障の進行によって別の病気が生じることがあり、この場合は早急な手術が必
要となります。また、白内障が進むと眼科医からも目の中が見にくくなり、きちんと眼底検査ができなくなるので、眼底検査が必要な病気（糖尿病・高血圧・強度近視など）がある方や、白内障の進行が元の病気に悪影響を及ぼす可能性のある方では、早めの手術が望ましいこともあります。治療の手段は今のところ手術以外にはありませんが、幸い手術技術の進歩により現在ではほとんどの場合で良好な視力が回復できるようになりました。 |
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| 白内障のごく初期は点眼薬で進行を遅らせることができる場合もありますが、治すことはできません。水晶体の濁りを取り除く目薬や飲み薬はないのです。白内障が進行して視力が落ちた状態を回復させるには、濁った水晶体を取り除き、新しく眼内レンズを埋め込む手術が一般的に行われます。通常白内障に「手遅れ」はないので、見にくくていやだなあと感じてから手術を考えても遅くはありません。しかし、白内障の進行に伴って別の目の病気が起きてしまうこと（一部の緑内障や炎症）があるので、定期的に診察を受けて状態を見張っておくことが必要です。
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手術は普通、局所麻酔で行われ、痛みはほとんどありません。最近の手術は約3〜4mmの創（きず）から超音波の力で水晶体の中身を崩して吸い出し（超音波水晶体摘出術）、残した薄い膜の袋（水晶体嚢）の中に眼内レンズ埋め込むという方法が主に行われています（図2）。白内障の程度や、他にある眼の病気によってはもっと創の大きな手術が必要な場合もあります。
当院院長は、提携病院にて白内障手術の執刀(木曜日)も行っています｡ 入院手術・日帰り手術のどちらにも対応できます。また、いろいろの合併症のある眼、過去に手術を受けたことのある眼など、特殊な状態、特殊な手術も可能です。 |
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白内障手術を受けた後、患者さんのなかには、物が青みがかって見えると感じる場合があります。この現象は、白
内障は実は白い濁りではなく茶褐色の濁りであるため、これを取り除くと茶褐色の反対色である青色が勝って感じられるために起こる現象で、手術後１〜２週ぐらいに生じます。これはまったく害はなく、徐々に経過とともに慣れて感じなくなります。最近の手術では術後数日以内に視力が回復することが多いですが、これも個人差があり何の問題もなくても数ヶ月かかる方もいらっしゃいます。また、眼底や視神経などに別の病気があると、白内障の手術がうまくいってもそちらの病気のために視力が回復しないこともあります。
感染予防や炎症軽減のために、手術後一定期間は内服薬や点眼薬が処方されます。また、いくら短時間の手術になったからといっても、眼にとっては大きな負担になっているので、何も自覚症状がなくても定期的な検査、観察は欠かせません。さらに、手術を受けてからしばらくは目をこすらない、汚い水などが眼に入らないよう気をつけるなどの注意が必要です。通常の日常生活はすぐに再開できますが、処方された点眼薬や内服薬をきちんと
続けることはとても大切です。
＊当院では、長年の手術経験から、それぞれの目に合った細かいケアをしています。また、白内障の手術を勧めら
れた、手術をしても見えるようにはならないといわれた、見にくいのに手術は必要ないといわれた、いつ頃手術をしたらよいか判らない、などなど白内障に関する不安や疑問のある方はどうぞご遠慮なくご相談下さい。 |
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